ゲルマニウム（Ge）というと、真っ先にイメージするのが健康にいいとされる「ゲルマニウム温浴」という人も多いのでは？また、ゲルマニウムはブレスレットなどとしても知られています。
ゲルマニウムの実物を見てみると単なる石のようですが、一定の条件によって電気を通す導体と電気を通さない絶縁体に変化するという半導体なのです（亜金属）。
ゲルマニウムには「有機」と「無機」の2種類存在します。
- 有機ゲルマニウム→薬用植物に多く含まれています。
- 無機ゲルマニウム→鉱石などに多く含まれています。
これがなぜ健康にいいのか。それはゲルマニウムの性質に秘密があります。
無機ゲルマニウムは、温度が32℃を超えるとマイナスの電子を放出します。これが肩こりや腰痛の原因でもある体内の細胞電位バランスを正常に戻す効果があるのです。さらに、血行を促進し新陳代謝を高める効果があることも知られています。
そんなゲルマニウムの効果に着目した美顔器というのも販売されています。ゲルマニウムをコーティングしたセラミックにより、遠赤外線を放出するといったダブルの効果があるようです。
